科學(xué)家已經(jīng)知道，火星上曾經(jīng)存在大量水分——事實(shí)上，其中一些仍然存在，但是由于數(shù)十億年的地表侵蝕，這個(gè)星球上曾經(jīng)存在水分的地方很難確定?，F(xiàn)在，美國(guó)宇航局（NASA)的火星勘測(cè)軌道飛行器(MRO)在紅色星球上發(fā)現(xiàn)了一個(gè)可能擁有大量液態(tài)水的地方：一個(gè)令人難以置信的巨型湖泊，其水量曾是五大湖總水量的十倍。

據(jù)美國(guó)布朗大學(xué)科學(xué)家發(fā)表研究成果稱(chēng)，在火星歷史上相對(duì)較近的某段時(shí)間內(nèi)，一座巨大冰川之下的火山噴發(fā)產(chǎn)生足夠熱量從而在火星表面形成了許多大型液態(tài)水湖泊，從而可能為火星生命的存在提供條件。科學(xué)家們推算數(shù)據(jù)顯示，火星第三大火山阿爾西亞山附近曾經(jīng)存在數(shù)百立方千米液態(tài)水，這些液態(tài)水在火星表面可能存在數(shù)百或數(shù)千年，因此阿爾西亞山斜坡附近可能曾經(jīng)是生命宜居地?？茖W(xué)家一直希望找到證據(jù)證明火星曾經(jīng)存在生命。但即使火星從未有過(guò)生命，其巨大的湖泊仍然可以幫助科學(xué)家描繪出地球上生命之源的畫(huà)面?！凹词刮覀儧](méi)有發(fā)現(xiàn)有火星生命的證據(jù)，這個(gè)地點(diǎn)可以告訴我們有關(guān)生命可能在地球上開(kāi)始的環(huán)境類(lèi)型?！盢ASA約翰遜航天中心的Paul Niles解釋說(shuō)，“火山活動(dòng)和液態(tài)水等環(huán)境可能類(lèi)似于同時(shí)期地球上的環(huán)境 - 當(dāng)這些早期生命進(jìn)化時(shí)。”由于檢測(cè)到隱藏在地表下方的巨大礦物沉積物，這個(gè)大型湖泊才被發(fā)現(xiàn)。從科學(xué)角度看，這非常有趣這些湖泊可能存在了數(shù)百或數(shù)千年。對(duì)于微生物等生命形式來(lái)說(shuō)，這么長(zhǎng)時(shí)間已足夠在湖泊中生存和繁衍。