10月3日下午，瑞典皇家科學院宣布將2017年諾貝爾物理學獎授予3位美國科學家Rainer Weiss， Barry C. Barish和Kip S. Thorne，以表彰他們在LIGO檢測器和引力波觀測的決定性貢獻，三人將共享大約738萬元人民幣的獎金。

2017年10月16日，全球多國科學家同步舉行新聞發布會，宣布人類第一次直接探測到來自雙中子星合并的引力波，并同時“看到”這一壯觀宇宙事件發出的電磁信號。在這次國際重大科學發現中，中國起到了重要作用。除了南極巡天望遠鏡，我國的第一顆空間X射線天文衛星——“慧眼”望遠鏡在這次引力波事件發生時成功監測了引力波源所在的天區，為全面理解該引力波事件和電磁對應體的物理機制做出了重要貢獻。

假設有一列引力波以平面波形式傳播，那么它能在真空的宇宙空間中不帶任何衰減地永遠傳遞下去。也正因如此，引力波可以被用作窺探宇宙深處的工具。引力波也攜帶著關于波源的信息。如果人類能夠截獲這些信息，我們將能夠利用全新的手段來研究黑洞、中子星等各種天體，弄清發生在宇宙彼端的故事。

更重要的是，由于有幾乎不衰減的特性，它能幫我們洞悉整個宇宙的源頭——不是某種生物，某顆行星或者某個星系的起源，而是整個宇宙的起源。而一旦尋找到合適的引力波，人們將能夠為大爆炸理論和宇宙膨脹理論找到有利的證據。